The Eagle has landed

I just got a phone call from Kamata-san. The group has arrived at the airport all in one piece. He said that the students needed to exchange some money, and then they would head off to the hotel. The schedule is that they will spend the night at a hotel near the airport, and then travel up here to Miyagi by bus tomorrow morning.
Tomorrow afternoon I will meet them in Matsushima and spend the day touring around the historical sights there. We'll spend the night at the nicest hotel in one of the more famous places in Japan, and on Thursday they will finally arrive in Misato.
Rest easy knowing that everyone got to Japan safely, and were in good spirits.

Dan

ready or not...

I just got word that the group from Winona got on the bus and is on their way. This morning Endo and Kamata headed towards Narita Airport to meet the group. They will spend the night down there with everyone, and then travel up here to Miyagi tomorrow morning.

I'll be busy this week, but I'll try and keep everyone up to date.

Dan

ミネアポリスに到着！

　ミネアポリスに到着し、ホテルで旧小牛田町のＡＬＴジャネット先生と再会することができました。ちなみにジャネット先生は６月に結婚されるそうです。おめでとうございます。親善大使はその後モールオブアメリカで食事をすませ、ホテルでぐっすり休みました。
　そして、3月17日（火）にはミネソタ州議事堂、美術館の見学をして、前日に下調べをしていたモールオブアメリカに行き、思い思いのお店に足を運んでいました。明日はとうとう帰国となります。

ウイノナ出発！そしてダニエルさんのお宅へ

　3月16日（月）はいよいよウイノナの皆さんとお別れです。涙涙のお別れになりましたが、また4月に美里町で再会することを約束して、ウイノナをバスで出発しました。その後、バスでおよそ3時間かけて国際交流員のダニエルさんのお宅にお伺いしました。お宅ではご両親とおばあさん、妹さんがたくさんのお料理を用意して歓迎してくれました。みんなでビリヤードをしたり、近くの湖で記念写真を撮ったりと、ゆっくりと過ごした親善大使たちはミネアポリスへと向かいました。

ポットラックパーティ

　ウイノナの皆さんがお別れのポットラックパーティを開いてくれました。会場はおよそ150人の人でいっぱいとなり、みんなが持ち寄った50個ほどの鍋や皿にアメリカの家庭料理やスパイシーなアジア風の料理が並びました。とてもアットホームな雰囲気の中、ウイノナの教育長から美里町教育委員長である木村団長にカウボーイハットの贈り物が手渡されました。そして、日本の大道芸のひとつである「南京玉すだれ」を全員で披露しました。様々な形に変化する奇妙な竹の束に、ウイノナの人たちは非常に興味を持ったようでした。いよいよ明日はウイノナの皆さんとお別れです。

13日（金）までの写真＆大人の歓迎会

　中高生はホームステイ中のため、3月11日（水）から13日（金）までの写真を紹介します。ラークトイズというハンドメイドの玩具店の見学やミドルスクールでの昼食、高校生の交流風景です。日に日に打ち解けていく様子が親善大使の表情から分かると思います。
　３月１４日（土）はウイノナ市主催の夕食会が催されました。４月に美里町を訪問予定のパティ・ダルボさんによるギター演奏の披露のほか、ウイノナ市からの贈り物として、地元の著名な詩人ジェームス・アームストロングさんによる詩を贈呈されました。明日はミドルスクールでのパーティの様子をお伝えします。

ロックソリッド＆ウイノナ市内ツアー

　3月12日（木）の夜、美里とウイノナの親善大使がロックソリッド（子どもたちの為の安全なアミューズメント施設）で交流をしました。ビデオゲームやロッククライミングなどを通して、お互いの友情がさらに深まったようでした。
　3月13日（金）、中高生は学校で授業体験、大人は市内ツアーへと出かけました。大人のツアーはホストファミリーの方々の案内により銀行や乗馬施設、セントメリー大学、生協などを見学しました。アメリカの豊かな自然や歴史ある街並みをたっぷりと満喫しました。